Биография
Родился родился 6 октября 1888 года в дер. Малый Карамас Моркинского района.
В 1908 окончил Казанскую учительскую семинарию. До 1915 года работал учителем в марийских школах.
В 1915 году уехал в город Аральск (Казахстан), где до 1919 года работал учителем в посёлке при железнодорожной станции, опасаясь призыва в царскую армию и участия в империалистической войне.
В 1919 году вернулся на родину, сыграл немаловажную роль в создании автономии марийского народа. Возглавлял облполитпросвет.
В 1922—1923 годах начал работать в газете «Йошкар кече», позднее став её главным редактором.
В 1923 году вернулся к преподаванию в школе: заведовал школой в с. Арино Моркинского района.
В 1927 году возвратился к журналистской деятельности, переехал жить в Йошкар-Олу, работал в Марийском книжном издательстве.
В 1934 году одним из первых среди марийских писателей стал членом Союза писателей СССР. Был одним из организаторов и создателей Марийской ассоциации пролетарских писателей (МАПП), с 1934 года — членом правления Марийского областного отделения Союза писателей СССР, членом правления писательской организации Горьковского края.
Работал преподавателем Марийской студии музыкально-драматического искусства, заведующим литературной частью Марийского государственного театра.
В мае 1937 года Сергей Чавайн был арестован, обвинён в принадлежности к ядру подпольной националистической организации и подготовке террористических актов против руководителей страны. 11 ноября 1937 года расстрелян.
В 1956 году реабилитирован посмертно.
Произведения
- «Ото» (рус. «Роща») (1905), стихотворение — первое марийское письменное поэтическое произведение.
- «Из прошлого народа мари» (1908), сборник рассказов и стихотворных баллад
- «Дикая утка» (1912), пьеса — сатира на царских чиновников.
- «Беглец» (1915), поэма.
- «Автономия» (1920), пьеса.
- «Солнце восходит, чёрные тучи рассеиваются» (1921), пьеса, посвящённая революции и гражданской войне.
- «Пасека» (1928), пьеса.
- «Акпатыр» (1935), историческая драма об участии марийского народа в Крестьянской войне 1773—1775 под предводительством Е. И. Пугачёва.
- «Элнет» (ч. 1, 1936; ч. 2, опубликована в 1963) роман об идейном росте марийской интеллигенции и крестьян в период 1908—1917 годов.
Собрания сочинений
- Сылнемутан произведений-влак, т. 1—5, Йошкар-Ола, 1967—1968
Переводы
- Я песни новые пою : стихотворения и поэмы. Йошкар-Ола, 1968. 88 с.
- Элнет : роман / пер. на рус. В. Муравьёва. М., 1972. 272 с.
Память
Именем Чавайна названы:
- Национальная библиотека имени С. Г. Чавайна
- Бульвар Чавайна — бульвар в Йошкар-Оле (1957) с памятником писателю работы скульптора Б. И. Дюжева (1978)
- Улица в посёлке Медведево Республики Марий Эл
- Улица в селе Семёновка Республики Марий Эл
- Медведевская неполная средняя школа (1935)
- Аринская школа Моркинского района Марий Эл
- Колхоз в Моркинском районе Марий Эл
- Государственная премия Республики Марий Эл в области литературы
- В деревне Чавайнур, созданной С. Г. Чавайном вместе с жителями д. Малый Карамас, на улице Чавайна находится мемориальный Дом-музей писателя (1961), который популярен среди туристов. Ныне он входит в состав Литературно-этнографического комплекса им. С. Г. Чавайна (1988)
- В посёлке Морки Чавайну установлен памятник (1979)
Ежегодно на родине писателя в д. Чавайнур, а также в п. Морки проводится конкурс чтецов «Чавайн лудмаш» («Чавайновские чтения»), участниками которого традиционно являются обучающиеся школ Моркинского района
