В годы Великой Отечественной войны из Марийской АССР ушли на фронт свыше 142 тысяч человек, из них пали смертью храбрых и погибли в плену 75 тысяч человек. 53 человека из Марийской республики за воинские подвиги были удостоены звания Героя Советского Союза, 14 воинов стали полными кавалерами ордена Славы.
С первых дней войны началась эвакуация. На декабрь 1942 г. в республику прибыло 29208 человек. Большинство эвакуированных составляли жители Москвы, Ленинграда, Калининской и Мурманской областей, Украинской и Белорусской ССР.
В Марийскую АССР в течение второй половины 1941 – первой половины 1942 годов прибыло оборудование 27 промышленных предприятий из Москвы, Одессы, Киева, Ленинграда, Ржева. Из Ленинграда в Йошкар-Олу были эвакуированы Военно-воздушная академия, Государственный оптический институт, особое конструкторское бюро (ОКБ-43) Наркомата вооружения СССР и др.
В связи с необходимостью размещения на территории республики эвакуированных учреждений Марийский государственный педагогический институт им. Н.К. Крупской был переведён в Козьмодемьянск, а Поволжский лесотехнический институт – в пос. Мушмари Звениговского района. С 1941 по 1943 годы был закрыт Марийский научно-исследовательский институт.
На базе эвакуированных профильных заводов Москвы, Ленинграда, Одессы образовалось оптико-механическое предприятие в Йошкар-Оле (завод №297). За годы войны завод №297 поставил на серийное производство 85 новых и модернизированных видов оптических приборов. В сентябре – октябре 1941 г. в Йошкар-Олу был эвакуирован Московский прожекторный завод (завод № 298). Всего за годы войны завод № 298 разработал и освоил на производстве агрегат питания установки СОН, высоковольтную станцию, агрегат для питания установок правительственной связи НКВД. В начале осени 1941 г. в Йошкар-Олу прибыло оборудование завода имени XIII лет Октября из Киева. Всего за годы Великой Отечественной войны завод имени XIII лет Октября произвел 280 тыс. штук корпусов 45-мм осколочных снарядов и 270 тыс. штук авиабомб.
На выпуск военной продукции перешли и местные предприятия – стекольные заводы, Марийский целлюлозно-бумажный комбинат, судостроительно-судоремонтный завод имени С.Н. Бутякова, Красногорский лесозавод, Волжский деревообрабатывающий комбинат.
В связи с уходом мужчин на фронт трудоспособное население в колхозах Марийской АССР сократилось на 30%. Тяжелым для колхозного крестьянства республики стал 1943 г., когда из-за неблагоприятных погодных условий погибло около 70% посевов. Состояние сельского хозяйства республики становилось критическим. Колхозники ряда районов, в особенности северо-восточных, находились в исключительно тяжелом положении.
Несмотря на тяжелое материальное положение в Марийской АССР, как и в других регионах, развивалось патриотическое движение: сбор денежных средств на строительство боевой техники, подписка на военные займы и денежно-вещевые лотереи, сбор теплых вещей и продуктов для бойцов Красной Армии и т.д. В целом, за три военных года (на 1 мая 1944 г.) по подписке на заем в республике было внесено 144 739 000 руб., реализовано билетов денежно-вещевой лотереи на 40 500 000 руб., на строительство авиаэскадрильи и танковых колонн для Красной Армии собрано из личных сбережений трудящихся 40 539 000 руб.
В годы Великой Отечественной войны особо следует отметить работу фронтовых концертных бригад. Наиболее активно работала бригада под руководством П.С. Тойдемара. Коллектив побывал на пяти фронтах: Карельском, Центральном, Западном, Брянском, Третьем Украинском и провел более 1000 концертов.
В годы войны особую роль сыграла моральная мотивация труда. Патриотизм в сочетании с трудовым героизмом и энтузиазмом в условиях нехватки материально-технических ресурсов, производительных сил стал основой военного производства, способствовал выполнению государственных заданий и планов. Свыше 22 тыс. человек были награждены медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
В целом, Марийская республика, являясь одним из тыловых районов СССР, давала бойцам Красной Армии вооружение и амуницию, продукты питания, поставляла фронту и освобожденным от фашистов регионы марийский лес. Этими славными страницами истории республика достойно вписала себя в летопись Великой Отечественной войны.
Материал подготовлен на основе информации интернет-журнала «Кидшер» («Пульс») и открытых источников.