Правительство Республики Марий Эл является постоянно действующим, коллегиальным, высшим исполнительным органом государственной власти, координирующим деятельность исполнительных органов государственной власти региона.
В соответствии с конституцией правительство формируется главой Марий Эл.
В состав кабмина входят: председатель правительства, первые заместители и заместители, министры.
Согласно закону о правительстве Марий Эл от 6 сентября 2001 года, назначение на должность первых заместителей и зампредов, а также министров, руководящих сферами финансов, экономики, сельского хозяйства, здравоохранения и образования, осуществляется по согласованию с Госсобранием.
Если депутаты не согласны с кандидатурой, представленной главой, то выносится мотивированное решение. Губернатор вправе снять кандидатуру либо повторно представить ее с мотивированным разъяснением своего несогласия. После повторного отклонения кандидатуры члена правительства марийским парламентом глава республики должен представить новую кандидатуру.
Правительство действует в пределах срока полномочий главы Марий Эл и слагает свои полномочия перед вновь избранным руководителем региона. Глава Марий Эл в течение двух месяцев с момента отставки прежнего правительства обязан сформировать новый состав.