Должность президента Марийской ССР была введена в конце 1991 года. В условиях усиливающегося кризиса Верховный совет решил ввести пост президента. Депутаты считали, что этот пост поможет республике в условиях надвигающегося экономического и политического кризиса сохранить стабильность и необходимые социальные гарантии.
С этого момента выборы проводились семь раз: в 1991, 1997, 2000, 2004, 2015, 2017 и 2022 годах.
В 2009 году президента утвердили депутаты республики. Позже выяснится, что это было в последний раз — в 2011 году должность была упразднена, с этого времени президент стал главой.
- Выборы президента Марий Эл 8 декабря 1991 года
- Выборы президента Марий Эл 4 января 1997 года
- Выборы президента Марий Эл 17 декабря 2000 года
- Выборы президента Марий Эл 19 декабря 2004 года
- Выборы главы Марий Эл 13 сентября 2015 года
- Досрочные выборы главы Марий Эл 10 сентября 2017 года
- Выборы главы Марий Эл 11 сентября 2022 года
Выборы президента Марий Эл 8 декабря 1991 года
Первые в новейшей истории Марий Эл выборы президента состоялись 8 декабря 1991 года. Первым президентом был избран Владислав Зотин.
Выборы президента Марий Эл 4 января 1997 года
Во втором туре выборов 4 января 1997 года победил Вячеслав Александрович Кислицын. Выборы проходили в крайне напряжённой обстановке. Депутат Государственной Думы Галина Старовойтова в записке на имя руководителя Администрации Президента России Анатолия Чубайса писала:
«Обстановка в республике крайне напряжённая. Сторонники Леонида Маркелова ездят по деревням и угрожают сжечь деревню, если деревня проголосует против него. Ожидаются столкновения между сторонниками Л. Маркелова и В. Кислицына в г. Йошкар-Оле»
Выборы президента Марий Эл 17 декабря 2000 года
На очередных президентских выборах в Марий Эл во втором туре 17 декабря 2000 года Вячеслав Кислицын получил 33,7% голосов избирателей, участвовавших в голосовании, и уступил победу Леониду Игоревичу Маркелову (57,9%).
Выборы президента Марий Эл 19 декабря 2004 года
Согласно отчету ЦИК Марий Эл, явка избирателей составила 63,86%.
Кандидатами являлись: Леонид Маркелов, Михаил Долгов, Александр Коротков, Александр Загайнов, Сергей Григорьев.
Победил действующий президент Леонид Маркелов (56,86%).
В 2009 году президент России Дмитрий Медведев внёс на рассмотрение марийского парламента кандидатуру Леонида Маркелова для продления срока его полномочий. 31 декабря 2009 года депутаты на внеочередной сессии утвердил его в должности на третий срок.
Выборы главы Марий Эл 13 сентября 2015 года
Очередные выборы главы Республики Марий Эл состоялись 13 сентября 2015 года в единый день голосования. Они стали первыми выборами главы региона после 11-летнего перерыва (последние выборы проводились 19 декабря 2004 года) и после того, как в 2012 году Государственная дума вернула прямые выборы глав регионов.
Кандидатами стали: Андрей Заболотских, Юрий Кондаков, Сергей Мамаев, Леонид Маркелов, Кирилл Черкасов.
В выборах приняли участие 258 876 человек, таким образом явка избирателей составила 47,09%.
Выборы выиграл Леонид Маркелов, набравший 50,78% голосов избирателей.
Досрочные выборы главы Марий Эл 10 сентября 2017 года
Досрочные выборы главы Республики Марий Эл состоялись в Республике Марий Эл 10 сентября 2017 года в единый день голосования.
Выборы проводились в связи с досрочной отставкой 6 апреля 2017 года Леонида Маркелова и назначением Александра Александровича Евстифеева временно исполняющим обязанности до вступления в должность лица, избранного Главой Республики Марий Эл.
Кандидатами стали: Наталия Глущенко, Александр Евстифеев, Валентина Злобина, Николай Семёнов, Андрей Смышляев, Альберт Фёдоров.
22 июня 2017 года на конференции республиканского отделения КПРФ было принято решение не выдвигать своего кандидата и поддержать кандидатуру врио главы республики Александра Евстифеева.
Явка составила 43,62%. Победу одержал Александр Евстифеев (88,27%).
21 сентября 2017 года Александр Евстифеев вступил в должность главы Марий Эл.
Выборы главы Марий Эл 11 сентября 2022 года
Президент РФ Владимир Путин 10 мая назначил Зайцева, занимавшего пост председателя правительства Калмыкии, временно исполняющим обязанности главы Республики Марий Эл. На этом посту он сменил Александра Евстифеева, который подал в отставку по собственному желанию.
Очередные выборы главы Республики Марий Эл состоялись 11 сентября 2022 года в единый день голосования.
Кандидатами стали: Наталия Глущенко, Юрий Зайцев, Валентина Злобина, Антон Мирбадалев.
В выборах приняли участие 171 842 человека, таким образом явка избирателей составила 32,3%.
По итогам обработки 100% бюллетеней лидирует врио главы Марий Эл Юрий Зайцев (82,44%), на втором месте — Антон Мирбадалев (7,89%), третьем — Наталья Глущенко (5,76%) и на четвертом — Валентина Злобина (2,28%).