До 2002 года праздник имел название День принятия декларации о государственном суверенитете РФ. Упомянутый документ утвердили на I Съезде народных депутатов РСФСР в 1990 году. 12 июня, в день годовщины провозглашения суверенитета, объявили нерабочим, а еще через год — официальным государственным праздником.