Глава Чувашии Олег Николаев считает, что уровень воды в чебоксарском водохранилище необходимо поднимать, так как в отличие от нижегородского проекта строительства низконапорной плотины здесь «больше плюсов».
«Очевидно, что больше плюсов в том, чтобы поднять уровень до проектной отметки. Я думаю, это объективно, потому что та научная база, которая обосновывала строительство Чебоксарской ГЭС и соответствующую проектную отметку, была сделана достаточно основательно. Я думаю, что этот вопрос актуален и сегодня», — заявил Николаев в интервью газеты «Грани».
Чебоксарское водохранилище расположено на территории Нижегородской области, Чувашии и Марий Эл. Согласно проекту, работы по подъему водохранилища до проектных 68 метров должны были быть завершены в 1987 году.
Энергетики и власти Чувашии выступают за подъём уровня воды, ссылаясь на обмеление реки, узкий транспортный коридор и угрозу экологической катастрофы. Марий Эл и Нижегородская область против повышения из-за затопления территорий.
«Местное население критически относится к затоплению земель, исконно принадлежащих марийцам, которое может произойти в случае подъема уровня воды в Чебоксарском водохранилище. <…> Позиция Правительства Республики Марий Эл по этому вопросу полностью совпадает с позицией населения», — заявил руководитель региона Александр Евстифеев два года назад.
Ущерб Марий Эл от затопления в ценах 2018 года оценивается в 689 млрд рублей. Затопление может коснуться трёх районов — это 15 населенных пунктов республики, которые будут либо полностью, либо частично затоплены.